Les baleines, une solution contre le réchauffement climatique ?

Le réchauffement climatique est devenu une préoccupation mondiale de nos jours. Chaque année, la température moyenne sur Terre augmente ; le réchauffement est causé par les activités humaines. La fonte de la banquise en est l’exemple le plus visible.

L’impact dévastateur du réchauffement climatique : causes, effets et solutions

Les principales causes du réchauffement climatique sont les émissions de gaz à effet de serre, la déforestation, la combustion de combustibles fossiles et les activités industrielles. Le réchauffement climatique a des effets dévastateurs tels que l’élévation du niveau de la mer, la fonte des glaciers, des conditions météorologiques extrêmes et la perte de biodiversité.

De nombreux pays s’efforcent de réduire les émissions de carbone pour sauver la planète du réchauffement climatique. Planter des arbres pour piéger le dioxyde de carbone est également nécessaire pour ralentir le réchauffement climatique.

Le passage à des sources d’énergie renouvelables et la promotion de pratiques durables contribueront également à freiner le réchauffement climatique.

Les gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone et le méthane piègent la chaleur dans l’atmosphère et provoquent le réchauffement climatique. Le dioxyde de carbone est rejeté dans l’atmosphère en tant que sous-produit de la combustion de combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel.

Il est également libéré au cours des processus de fabrication tels que la production de ciment et lorsque les terres agricoles sont défrichées pour l’agriculture. La déforestation – l’abattage massif d’arbres – libère du dioxyde de carbone dans l’atmosphère car les arbres absorbent le dioxyde de carbone au lieu de le libérer.

La combustion du bois dans les poêles et les fournaises libère plus de dioxyde de carbone dans l’atmosphère et contribue au réchauffement climatique. Le réchauffement climatique causé par les émissions de gaz à effet de serre s’est accéléré au cours du siècle dernier ; les gouvernements du monde entier doivent prendre des mesures pour réduire ces émissions.

Autres Causes?

En plus de libérer du dioxyde de carbone, la combustion de combustibles fossiles libère d’autres gaz à effet de serre tels que l’oxyde nitrique, l’acide sulfurique et le méthane dans l’atmosphère.

Les activités industrielles émettent des sulfates et des fluorures qui contribuent au réchauffement climatique ; ils sont libérés lors de l’exploitation minière, de la production de métaux et de la fabrication de produits chimiques.

Le réchauffement climatique causé par les activités industrielles a augmenté la pollution de l’air, les pluies acides et la contamination de l’eau. Pour arrêter ces effets néfastes, les gouvernements ont commencé à réglementer les activités industrielles afin qu’elles émettent moins de gaz à effet de serre par leurs opérations.

Par exemple, la Chine a interdit la combustion du charbon dans de nombreuses villes pour réduire la pollution de l’air ; cela a permis de réduire de 6 % leur taux national d’émissions de gaz à effet de serre.

Les gouvernements du monde entier doivent faire davantage pour réduire les taux nationaux d’émissions de gaz à effet de serre en remplaçant les combustibles fossiles par des sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie solaire ou éolienne.

Les derniers développements ont été évoqués en novembre 2022 lors de la COP 27.

Que faire?

l’atmosphère et produire de l’oxygène pour que nous puissions respirer. Les arbres abritent également de nombreuses espèces dont nous dépendons pour nous nourrir et nous soigner. les perdre affecterait gravement notre biodiversité.

La déforestation provoque l’érosion des sols, les glissements de terrain et les inondations en perturbant les écosystèmes naturels. Elle modifie aussi les régimes de précipitations, rendant les conditions climatiques instables. De nombreux pays replantent des arbres pour restaurer les forêts détruites.  La tâche reste difficile car beaucoup de forêts ont disparu il y a des siècles. Pourtant, planter des arbres aujourd’hui aidera à ralentir le réchauffement climatique futur. Le réchauffement climatique fait fondre les glaciers situés aux hautes latitudes. Ces glaciers contiennent une grande partie des réserves d’eau douce de la Terre.

L’augmentation des températures entraîne des conditions météorologiques extrêmes comme ouragans, sécheresses, incendies et vagues de chaleur. Ces événements détruisent les cultures et créent des pénuries alimentaires mondiales. La diminution de la biodiversité pousse les animaux à quitter leurs habitats naturels. Cette migration entraîne des extinctions massives d’espèces interdépendantes pour leur survie.

Alors?

• Le réchauffement climatique a déjà causé l’extinction d’animaux comme les ours polaires, les pingouins et les tigres. Si nous n’agissons pas, beaucoup d’espèces disparaîtront, comme les dinosaures il y a des millions d’années. Nous pouvons ralentir ce phénomène en réduisant nos émissions de carbone et en plantant davantage d’arbres. Les arbres absorbent le dioxyde de carbone présent en excès dans notre atmosphère. Il faut aussi promouvoir des pratiques durables comme le recyclage des canettes d’aluminium.  Acheter des produits locaux limite le transport de nourriture sur de longues distances et réduit l’usage de combustibles fossiles.

Les baleines, une solution contre le réchauffement climatique ?

Contrairement aux vaches que nous affirmons en partie responsables du réchauffement climatique à cause de leurs flatulences, les baleines, elles, ont plutôt bonne presse depuis quelques mois sur ce sujet. Ces animaux pourraient même représenter une solution remarquable à ce problème écologique. Petite explication.

À quoi est dû le réchauffement climatique ?

Le réchauffement climatique est lié à l’augmentation du dioxyde de carbone (CO₂) dans l’atmosphère. En effet, ce gaz accroît la capacité de l’air à conserver la chaleur du soleil. En conséquence, plus il y a de CO₂ dans l’air, plus il fait chaud.

C’est ce qu’on appelle l’effet de serre.

Le CO₂ et l’écosystème des océans

L’océan est riche en minuscules organismes végétaux qu’on appelle le phytoplancton. Ce phytoplancton est une formidable machine à capturer le CO₂ de l’air pour le transformer en oxygène. C’est ce qu’on appelle la photosynthèse.

Véritable poumon de notre planète, le phytoplancton capte ainsi près de 40 % du CO₂ contenu dans l’atmosphère terrestre. En retour, il produit plus de la moitié du dioxygène (O₂) présent dans l’air.

Le carbone issu de cette transformation demeure dans les tissus du phytoplancton. Il est ingéré ensuite par des minuscules animaux, appelés le zooplancton, lequel se nourrit du phytoplancton.

À son tour, le zooplancton sert de repas aux poissons et mammifères marins…

Lorsque tous ces organismes vivants meurent, ils coulent et entraînent au fond des océans le carbone qu’ils contiennent. Ils constituent ainsi un véritable piège pour le carbone, car ils l’éloignent de l’atmosphère terrestre pour des milliers d’années.

Et les baleines dans tout ça ?

Les baleines sont carnivores. Elles ingèrent quotidiennement plusieurs tonnes de krill qui est un zooplancton.

Ce faisant, elles absorbent dans la graisse de leur organisme plusieurs tonnes de carbone. À leur mort, elles entraînent ce carbone au fond des océans. Une simple comparaison suffit pour bien se rendre compte : alors qu’un arbre en piège en moyenne 22 kg de CO₂ par an, une baleine, elle, en retient 33 tonnes, soit 1500 fois plus !

Mais ce n’est pas tout. Car ces cétacés jouent un rôle déterminant dans l’écosystème océanique. De par leurs déplacements et leurs défécations, ils sont essentiels à la croissance et à l’activité de la population de phytoplancton.

En effet, leurs excréments sont très riches en fer et azote. Évacués en surface, ils constituent un formidable engrais naturel pour le phytoplancton qui a besoin de ces nutriments pour se reproduire.

De plus, les déplacements du géant des mers brassent les eaux et contribuent à faire remonter le phytoplancton vers la surface des eaux, suffisamment éclairée par le soleil pour que la photosynthèse se produise.

• Les baleines sont de puissants puits de carbone, aidant à réduire le réchauffement climatique. Elles favorisent la croissance du phytoplancton, essentiel pour l’absorption du CO₂. Les baleines offrent une solution naturelle contre l’augmentation des températures atmosphériques. Leur rôle écologique combine stockage de carbone et soutien à la vie marine.

Lorsqu’on sait que la population de baleine a diminué de 70 à 90 % ces 100 dernières années à cause de la chasse, on comprend alors qu’il est urgent de réparer les dégâts. Car restaurer la population de baleine pourrait bien être le moyen le plus efficace pour combattre le réchauffement climatique. Ca ne fera de toute façon pas de mal à cette espèce marine en danger d’extinction.